十二生肖怎么规定排列顺序?

十二生肖怎么规定排列顺序？

1鼠2牛3虎4兔5龙6蛇7马8羊9猴10鸡11狗12猪

原始人的动物崇拜还表现在傩舞等原始舞蹈上，傩大约产生于周

代前后，大傩仪式中的主角是方相氏和十二神兽。驱傩舞蹈选中十二

兽，是原始人对动物崇敬心理的表现。大傩仪式上选中的十二兽（或

十二神）是为照应一年十二个月份，以求月月平安，驱除四方疫鬼，

照应十二个方位的。对十二个方位的照应当然牵涉到十二支，于是与

十二生肖挂钩，在驱傩仪式中的十二属相被派上逢凶化吉的用场。由

此可以看出十二神兽、十二生肖是一脉相承的，他们共同的来源都是

原始动物崇拜。

民族学家刘尧汉先生认为十二生肖与彝族“十二兽”纪日及“十

月历”法有关。居住于四川大凉山地区的彝族，有以十二兽纪日的历

法，他们以十二种动物纪日，今日为鼠日，明日为牛日，以此类推三

轮为一个月，计三十六天，一个月三十六天，一年便为十个月，这就

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是后来的“十月历”法。刘尧汉先生认为以十二属相纪日的十月历法

产生于夏禹时代，（参见刘尧汉著《彝族社会历史调查研究文集》）与

原始的图腾崇拜有关，汉族十二生肖是受“十月历法”的影响，彝族

十二兽历后来发展为十二生肖。

讲生肖的渊源，必然要将生肖与天干地支联系在一起。近代在安

阳殷墟出土的我国现存年代最久远的干支表，说明在殷商时代干支纪

日已娴熟自如。之后随着时间的推移干支的功能逐渐多样化，它作为

充当时间单位的标号，一方面扩大了，用于纪年；一方面缩小了，用

于纪时(一日的十二个时辰)。根据历史记载及研究证明，生肖是继“干

支纪年法”创立后才出现的，十二种动物是对十二地支的一一对应，

以动物作地支标志。哪年出生的人就有哪年的地支所配属的动物，由

此以十二种动物用来纪年、纪日和计算每一个人的属相。从中可以看

出，十二生肖与十二地支是密不可分的。很久以来有学者发现十二支

的古字里隐含着生肖的信息，他们将十二支与十二生肖古字相比较，

发现十二支的古字形与十二种动物有一些联系。细致观察可以发现其

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中确有大同小异之处。东汉许慎《说文解字》中即讲到“已”字为蛇

的象形，同样的有“亥”、“豕”。近人还考证甲骨文、金文中地支字

与生肖字有相近之处，令人猜想，十二支是否就是十二生肖动物的象

形字，由于十二支子丑寅卯容易记混，民间便用十二种动物代替，以

动物来借代序数符号，与地支相配，成为纪年的符号系统。虽然以上

猜想有一定的可信度，但细想一下便可以作出判断，十二支不可能是

十二种动物的象形字，因为前面已经讲到十二支在殷商时已娴熟使用，

而生肖是春秋时期才产生的，二者是不同源的。倘若在造字之时，地

支便与生肖有关的话，生肖岂不是与地支同时产生了吗?1

综上所述笔者认为生肖的产生晚于十二地支，但与十二地支有着

密不可分的关系，生肖是对十二地支的附会，至于选择了十二种动物

作为代替十二地支的符号，又源于古人的动物崇拜心理。

2、生肖的选择与排列

汉族生肖中的十二种动物的选择并不复杂，它与汉族人的日常生

活和社会生活相接近的，是可以猜测的。在十二种生肖动物，大致可

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将其分为三类：一类是已被驯化的“六畜”，即牛、羊、马、猪、狗、

鸡，它们是人类为了经济或其它目的而驯养的，占十二种动物的一半。

“六畜”在中国的农业文化中是一个重要的概念，有着悠久的历史，

在中国人的传统观念中“六畜兴旺”代表着家族人丁兴旺、吉祥美好。

春节时人们一般都会提“六畜兴旺”，因此这六畜成为生肖是有其必

然性的。第二类是野生动物中为人们所熟知的，与人的日常、社会生

活有着密切关系的动物，它们是虎、兔、猴、鼠、蛇，其中有为人们

所敬畏的介入人类生活的，如虎、蛇；也有为人们所厌恶、忌讳，却

依赖人类生存的鼠类；更有人们所喜爱的，如兔、猴。第三类是中国

人传统的象征性的吉祥物——龙，龙是中华民族的象征，是集许多动

物的特性于一体的“人造物”，是人们想象中的“灵物”。龙代表富贵

吉祥，是最具象征色彩的吉祥动物，因此生肖中更少不了龙的位置。

从以上可以看出生肖动物的选择并不是随意的，而是有一定的涵

义，人们所选择的动物都是出于不同的角度，并带有一定意义。

那么这十二种动物又是按照什么顺序排列的呢?前面说到，生肖

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产生于远古动物崇拜，图腾崇拜的氛围之中，人们仅是用动物来借代

序数符号与地支相配，为什么选择这十二种动物，谁先谁后，按照什

么样的顺序排列并没有定论，由于生肖是产生于远古的古老文化，因

时间的久远人们已将排列的初衷丢失了，今人的传说故事等只是对它

的附会，只能依赖于传说和想象。关于生肖排列问题大致有以下三个

方面的解释。

一是民间传说故事中的生肖排列。汉族民间故事说：当年轩辕黄

帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫

没有选上，从此与鼠结下冤家。大象也来参赛，被老鼠钻进鼻子，给

赶跑了，其余的动物，原本推牛为首，老鼠却窜到牛背上，猪也跟着

起哄，于是老鼠排第一，猪排最后。虎和龙不服，被封为山中之王和

海中之王，排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龙赛跑，结果排在了

龙的前面。狗又不平，一气之下咬了兔子，为此被罚在了倒数第二。

蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，一一排定了位置，最后形成了

鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。传说故

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事虽不是对问题的科学解释，但它却体现了人们希望对十二生肖的选

择做出解释的愿望。

二是中国古代学者从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽

的配属关系。黑天苟地，混沌一片，鼠，时近夜半之际出来活动，将

天地间的混沌状态咬出缝隙，“鼠咬天开”，所以子属鼠。天开之后，

接着要辟地，“地辟于丑”，牛耕田，该是辟地之物，所以以丑属牛。

寅时是人出生之时，有生必有死，置人于死地莫过于猛虎，寅，又有

敬畏之义，所以寅属虎。卯时，为日出之象，太阳本应离卦，离卦象

火，内中所含阴爻，为太阳即月亮之精玉兔，这样，卯便属兔了。辰，

三月的卦象，此时正值群龙行雨的时节。辰自然就属了龙。已，四月

的卦象，值此之时，春草茂盛，正是蛇的好日子，如鱼儿得水一般。

另外，已时为上午，这时候蛇正归洞，因此，已属蛇。午，下午之时，

阳气达到极端，阴气正在萌生。马这种动物，驰骋奔跑，四蹄腾空，

但又不时踏地。腾空为阳，踏地为阴，马在阴阳之间跃进，所以成了

午的属相。羊，午后吃草为最佳时辰，容易上膘，此时为未时，故未

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属羊。未之后申时，是日近西山猿猴啼的时辰，并且猴子喜欢在此时

伸臂跳跃，故而猴配申。酉为月亮出现之时，月亮属水，应着坎卦。

坎卦，其上下阴爻，而中间的阳爻代表太阳金乌之精。因此，酉属鸡。

夜幕降临，是为戌时。狗正是守夜的家畜，也就与之结为戌狗。接着

亥时到，天地间又浸入混沌一片的状态，如同果实包裹着果核那样，

亥时夜里覆盖着世间万物。猪是只知道吃的混混沌沌的生物，故此猪

成了亥的属相。宋代著名理学家朱熹持此观点。

三是按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物

的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。动物的前后左右足趾数一

般是相同的，而鼠独是前足四，后足五，奇偶同体，物以稀为贵，当

然排在第一，其后是牛，四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔，四趾(偶)；

龙，五趾(奇)；蛇，无趾(同偶)；马，一趾(奇)；羊，四趾(偶)；猴，

五趾(奇)；鸡，四趾(偶)；狗，五趾(奇)；猪，四趾(偶)。持这种说

法的是宋人洪巽，明代学者郎瑛在其基础上进行了归类，在其所著的

《七修类稿·十二生肖》中提出“地支在下”，因此别阴阳当看足趾

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数目。鼠前是四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。子时的前半部

分为昨夜之阴，后半部分为今日之阳，正好用鼠来象征子。牛、羊、

猪蹄分，鸡四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均应合偶数，

属阴，占了六项地支。虎五爪，猴、狗也五爪，马蹄圆而不分，六者

均为奇数，属阳，连同属阳的鼠，占了另外六项地支。郎瑛的归类法，

是借洪巽的分类法，二者大同小异。

以上三种解释分别从不同角度来解释生肖的排列，民间有关生肖

动物排列的传说故事非常丰富，这些传说故事的流传一方面丰富了生

肖的内容，另一方面又促进了生肖文化的传承与发展。将十二种生肖

动物分为阴阳两类，将其纳入中国人五行信仰的观念之中，目的是将

属相与人生仪礼相关连，将阴阳、五行与生肖对应起来，从而解释其

它有关的人生文化现象。

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