查看更多优质解析解答一举报世界上时常有些怪事发生,
比如：在电与磁的关系被弄清之前,
人们发现一阵雷击之后,
钢刀被磁化了；在雷电之谜被揭开之前,
雷能打死人,
能毁树烧屋等等.
其实,
怪事不怪!俗话说,
“事出有因”.
只要我们弄清了怪事的原因,
便会觉得不仅一点不怪,
而且本该如此.
法国天文学家里希尔也曾碰到过一件怪事.
那是1672年,
里希尔受命到南美洲圭亚那的卡宴岛去,
目的是想观察火星冲日.
到赤道附近的卡宴岛后,
他发现钟不准了,
第24小时竟慢了2分30秒!要知道,
里希尔带去的是极精确的天文摆钟,
即使有点误差,
也绝对不可能慢这么多.
里希尔觉得好生奇怪.
他认为是自己带的钟出了毛病,
就问到这儿来的其他人,
他们都说钟变慢了.
这更使里希尔觉得奇怪,
并在心里暗暗打定主意,
一定要弄清原因.
但眼下迫切需要解决的问题是要把钟调准.
里希尔把钟摆缩短了约3厘米,
钟就变准了(因为摆钟的快慢取决于钟摆的长度,
所以,
只要调节一下钟摆的长度就可以了；摆长则慢,
摆短则快,
两者成反比例关系).
以后摆钟一直很准,
里希尔也就没去深究此事了,
因为他还忙着别的事哩.
不久,
里希尔回到了巴黎.
这时,
怪事又出现了：带回来的钟又不准了,
每24小时却快2分30秒.
里希尔再也不大惊小怪了,
因为已有经验了.
他将钟摆放长到原位,
即放长约3厘米,
钟就准了.
这一次,
里希尔决定仔细研究一番,
弄个水落石出,
看究竟是谁在从中捣鬼.
想啊想,
算啊算,
连里希尔自己也觉得不可思议,
竟得出一个吓人的结论：造成摆钟不准的原因是,
地球并不是圆球啊!莫非又回到了“天圆地方”的结论上去了吗?不!地球肯定不是方的,
但也不是圆球体；说得准确一点,
不是正球体,
而是一个“扁球体”.
里希尔是怎么得出这一结论的呢?原来他是根据牛顿力学推算出地球的形状是一个扁椭球体的.
其扁度称为扁率.
推算的结果,
地球的扁率为1：230(现在精确计算的扁率为1：298．257).
里希尔的结论刚刚传出,
便遭到卡西尼家族的坚决反对,
因为里希尔的结论与卡西尼家族的观点恰恰相反.
他们经过几代人对地球进行测量后,
也认为地球不是正球体,
而是长椭球体,
就像鸡蛋竖着那样.
当时,
卡西尼家族在法国天文学界据统治地位,
祖孙四代曾相继担任巴黎天文台台长,
谁敢与他们作对?就因为里希尔公布了与他相反的结论,
马上被他们撵出了法国科学院.
卡西尼家族说地球像竖立的鸡蛋,
里希尔却说像横放的鸡蛋.
有人维护前者,
有人支持后者,
谁是谁非,
无人裁决,
“官司”打到法国国王路易十五那儿.
国王令巴黎科学院派出两支远征队出去实地测量,
让事实和数字来说话.
两队分别向南、北,
往秘鲁的远征队1735年出发,
往拉普兰的远征队1736年出发.
经过9年的辛勤工作,
终于测出结果：拉普兰队测的经线1度弧长为111900米,
秘鲁队测的长为110600米.
数字向人们证明：地球真是个扁椭球体,
即像横放的鸡蛋.
测量队员克雷勒依据测出的数据,
推算出地球的扁率为1：297.
2,
证明里希尔的结论完全正确,
尽管计算数据不太准.
卡西尼家族不甘败北,
也组织测量,
耗时长达10年,
根据测得的数字计算,
地球的扁率为1：330.
他们服输了,
对小人物里希尔也不得不刮目相看了.
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