达尔文长达十二年的恋爱

　　达尔文18岁时，喜欢上了比自己大10个月的小表姐埃玛，她也喜欢达尔文，甚至希望他向自己求婚。但是达尔文想到自己还年轻，应当珍惜每一寸时光奋发学习，对于埃玛的情谊，只是默默地记在心里。
　　一转眼，大学4年过去了，达尔文被批准以博物学家的身份去南美考察，临行前他去向埃玛告别。她对达尔文的追求更强烈，达尔文心情也很激动，但感情服从了理智，他亲切地对埃玛说：“我估计要离开两年，你能等我吗？”埃玛微笑着会意地点了点头。
　　不料，这一等就是5年，达尔文乘坐“贝格尔”号载着大量的生物和地质标本，胜利地回到英国。一对恋人乆别重逢，埃玛急切期待着达尔文向她求婚，但达尔文一心想的是工作，对婚姻问题却只字不提，他夜以继日地整理他的航海日程，埋头撰写《地质考察》一书，并安排出版《“贝格尔”号航行中的动物学发现》等著作，这一干就是两年多。直到他己经30岁，得到地质学会秘书的职务，加上由出版科学论文得到的报酬，他的经济收入大为增加，两个人长达12年的恋爱才告结束。他们终于在1839年1月21日结婚了。