齐宣王在位时，喜欢听宫中乐队吹竽。每次观赏演奏，他总是让三百人一起吹奏。
　　有位不会吹竽的南郭先生，知道齐宣王喜欢听众人吹竽，便投其所好，向齐宣王吹嘘自己如何擅长吹竽，请求齐宣王同意他参加乐队的演奏。齐宣王答应了。每逢演奏时，南郭先生都摇头晃脑装模作样地吹竽。就这样，他享受到了和其他吹竽人同样的俸禄。
　　后来，齐宣王死了，儿子愍王即位。愍王也喜欢听竽，不过他不喜欢庞大的乐队合奏，而只爱听独奏。南郭先生一看无法混下去了，只好趁大家不注意，悄悄地逃走了。
　　——选译自《韩非子·内储说上》

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