老子是什么?

[拼音]：Laozi

中国先秦时期道家学派的首创著作。据《史记·老子列传》记载，老子（约公元前580～前500）姓李，名耳，字聃，楚国苦县（今河南鹿邑东）人，做过东周王朝的守藏室（藏书室）史，孔子曾向他问礼，“著书上下篇，言道德之意五千余言”，世称《道德经》，即《老子》。但《史记·老子列传》又以“或曰”的形式提到另外两个人：一名老莱子，也是楚人，著书十五篇，与孔子同时；一名儋，做过周太史，是孔子死后一百余年时的人。传世的《老子》，一般认为成书时代在战国，但主要思想是秦秋时老聃的。

《老子》主要是讲哲理的，但其中亦有经济思想。《老子》认为天地万物皆生于“道”，“道”是宇宙万物的本原，是指不以人们意志为转移的客观规律。“道法自然”，“道常无为而无不为”，说的都是这个意思。《老子》的经济思想是这种哲学思想在社会经济问题上的反映。